Tipos y dimensiones de contenedores marítimos: cómo elegir
Los contenedores marítimos más habituales son los estándar de 20' y 40' y el High Cube de 40', mientras que la carga especial viaja en contenedores frigoríficos (reefer), open top, flat rack y cisterna. ISO 668 fija las dimensiones externas de los contenedores de uso general, pero las dimensiones internas, la tara y la carga útil varían entre series y navieras. La elección adecuada depende del peso, el volumen, la altura y las necesidades de temperatura de la mercancía.
Por Hiram Trade Editorial Desk
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Dimensiones según ISO 668
ISO 668 fija las dimensiones externas, además de las dimensiones internas mínimas y las aberturas mínimas de las puertas. Las cifras siguientes proceden de la especificación de contenedores de Hapag-Lloyd, que reproduce la norma.
| Parámetro | 20' | 40' | 40' High Cube |
|---|---|---|---|
| Longitud externa | 6,058 mm | 12,192 mm | 12,192 mm |
| Anchura externa | 2,438 mm | 2,438 mm | 2,438 mm |
| Altura externa | 2,591 mm (8'6") | 2,591 mm (8'6") | 2,896 mm (9'6") |
| Longitud interna mínima | 5,898 mm | 12,029 mm | 12,029 mm |
| Anchura interna mínima | 2,350 mm | 2,350 mm | 2,350 mm |
| Altura interna mínima | 2,350 mm | 2,350 mm | 2,667 mm |
| Abertura mínima de puerta (An x Al) | 2,337 x 2,261 mm | 2,337 x 2,261 mm | 2,337 x 2,565 mm |
Cifras típicas de contenedores de uso general
Los contenedores reales suelen ser algo mayores que el mínimo. Valores de muestra de la flota de Hapag-Lloyd (las series individuales difieren):
| Parámetro | 20' estándar | 40' estándar | 40' High Cube |
|---|---|---|---|
| Interior (L x An x Al) | 5,900 x 2,352 x 2,393 mm | 12,032 x 2,352 x 2,395 mm | 12,032 x 2,352 x 2,700 mm |
| Abertura de puerta (An x Al) | 2,340 x 2,292 mm | 2,340 x 2,292 mm | 2,340 x 2,597 mm |
| Peso bruto máx. | 32,500 kg | 32,500 kg | 32,500 kg |
| Tara | aprox. 2,300 kg | aprox. 3,700 kg | aprox. 3,900 kg |
| Carga útil máx. | aprox. 30,200 kg | aprox. 28,800 kg | aprox. 28,600 kg |
| Capacidad | aprox. 33.2 m³ | aprox. 67.7 m³ | aprox. 76.3 m³ |
Dos conclusiones prácticas. Primero, un 40' no transporta el doble de tonelaje que un 20': las cargas útiles son similares, solo cambia el volumen. Las mercancías pesadas en sacos, como el azúcar, los fertilizantes o las baldosas, suelen viajar en 20'; las ligeras y voluminosas, en 40' o 40' HC. Segundo, el peso bruto máximo de la naviera no es lo mismo que el límite por carretera o ferrocarril en el país de destino; Hapag-Lloyd remite expresamente a los clientes a sus oficinas locales para conocer esos límites. Compruébelos antes de planificar el uso de toda la carga útil.
Contenedor frigorífico (reefer)
Un reefer tiene su propia unidad de refrigeración y mantiene una temperatura fijada; necesita suministro eléctrico en la terminal y a bordo. Un reefer High Cube de 40' de muestra de Hapag-Lloyd tiene un interior de unos 11.58-11.60 m de longitud, 2.28-2.29 m de anchura y 2.53-2.55 m de altura, una altura máxima de estiba marcada con una línea roja (unos 2.42 m), un peso bruto de hasta 34,000 kg y una carga útil de unos 29,500 kg. La naviera indica un rango de temperatura de -40 °C a +30 °C.
Qué importa con los reefers:
- el punto de consigna y los ajustes de ventilación indicados en las instrucciones de embarque, no solo en un correo electrónico,
- respetar la línea máxima de carga, porque la carga por encima de ella bloquea la circulación del aire,
- preenfriar la mercancía; el contenedor mantiene la temperatura, pero no está diseñado para enfriar rápidamente una carga caliente.
Open top
Un contenedor open top tiene una lona desmontable en lugar de techo. Se usa para carga demasiado alta para las puertas estándar o carga que debe cargarse con grúa desde arriba, como maquinaria o bloques de piedra. Un open top de 40' de muestra tiene un interior de unos 12.03 x 2.35 m y una carga útil de aproximadamente 26,600-28,500 kg según la serie. La carga que sobresale del perfil del contenedor está fuera de gálibo (out of gauge) y requiere aprobación y tarificación aparte de la naviera.
Flat rack
Un flat rack es una plataforma con paredes en los extremos y sin paredes laterales ni techo. Transporta carga pesada y de grandes dimensiones: estructuras de acero, vehículos, transformadores. Un flat rack de 20' de muestra de Hapag-Lloyd mide unos 5.6 m entre los postes de esquina y, según la serie, tiene un peso bruto de 34,000 a 45,000 kg. La naviera señala que la carga útil completa solo se aplica cuando el peso se reparte por toda la longitud de los largueros laterales; las cargas concentradas reducen el peso permitido. La estiba y el reparto de la carga deben acordarse antes de la reserva.
Cisterna y flexitank
Un contenedor cisterna es un depósito dentro de un bastidor de 20' para líquidos, incluidos productos químicos y mercancías peligrosas según la clase de cisterna. Un flexitank es una bolsa de un solo uso instalada dentro de un contenedor ordinario de 20' y utilizada para líquidos que no son mercancías peligrosas, como los aceites comestibles. Para las importaciones de aceite de coco de Filipinas es una de las opciones habituales, tratada en nuestra guía sobre importar aceite de coco. La capacidad, los requisitos del contenedor y la aceptación de flexitanks difieren entre navieras, así que confirme las condiciones antes de reservar.
Elegir un contenedor: lista de comprobación
- Peso o volumen. Calcule el peso bruto y el volumen, incluidos los palés. Si alcanza el límite de peso antes de llenar el espacio, reserve un 20'; si ocurre lo contrario, un 40' o 40' HC.
- Altura del palé. Compare la altura del palé con la abertura de la puerta, no con la altura interna. Un palé de más de unos 2.29 m de altura no pasará por las puertas de un contenedor estándar.
- Temperatura y humedad. Las mercancías sensibles necesitan un reefer o, al menos, desecantes en un contenedor estándar.
- Método de carga. La carga con grúa desde arriba implica un open top; con un contenedor estándar sirve una carretilla elevadora.
- Embalaje y madera. Los palés y cajas de madera maciza deben cumplir ISPM 15; véase nuestro artículo sobre embalaje de exportación.
- VGM. Desde el 1 de julio de 2016, conforme a la regla VI/2 del SOLAS, el cargador debe facilitar con antelación suficiente la masa bruta verificada (VGM) de un contenedor lleno; sin ella, el contenedor no se cargará.
- Tiempo libre. El equipo especial puede ser más escaso y su tiempo libre de devolución más corto; los cargos por conservarlo demasiado tiempo se explican en sobreestadía y detention.
El tipo de contenedor determina el coste del flete, por lo que debe indicarse con claridad en cada cotización. En Hiram, cada cotización indica una regla Incoterms 2020 y un lugar, y las cotizaciones se comparan por coste total puesto en destino. Si busca una contraparte para una carga concreta, empiece por el mercado.
Fuentes
Este artículo tiene carácter meramente informativo y no constituye asesoramiento jurídico, fiscal ni aduanero. Las normas y los tipos cambian: consulte las fuentes oficiales vigentes o a un asesor antes de decidir.